王寡妇的哭嚎声撕破夜幕时，铁柱正对着铜盆洗眼睛。盆里的井水泛着腥气，水面上浮着层细密的蛇鳞。自打常七娘上了身，他看东西总带着层青雾，连雪地上的脚印都泛着磷光。

"铁柱啊！救救我家虎子！"王寡妇撞开院门，棉袄襟子敞着，十指指甲缝里塞满黑泥。这妇人三十出头就守寡，平日最是讲究体面，此刻却像个疯婆子似的往火炕上爬，"那死鬼从坟里爬出来了！"

铁柱摸出老胡头给的犀角灯，豆大的火苗突然窜起三尺高。王寡妇的影子里分明蜷着团黄雾，雾里伸出三趾爪子正掐着她脖颈。"常七娘！"铁柱咬破舌尖喷出口血雾，腕上青鳞纹路骤然发烫。

"嘶——"铁柱听见自己喉咙里发出蛇类的吐信声，腰肢诡异地扭成麻花。王寡妇突然暴起，指甲暴涨半尺，冲他心窝掏来。铁柱仰面后折，脊梁骨贴着炕席滑出屋门，后脑勺在雪地上犁出深沟。

虎子蜷在柴火垛旁抽搐，七窍钻出黄鼠狼毛。铁柱并指如刀，蘸着虎子的血在黄表纸上画符。符成刹那，西北方传来尖锐的哨音，二十几只黄皮子人立着从篱笆外涌来，个个捧着块腐肉。

"天地玄宗..."铁柱结结巴巴念金光咒，怀里的犀角灯忽明忽暗。领头的黄皮子突然开口："常七娘！你敢管黄三姑的家事！"声音像是铁铲刮锅底，震得铁柱耳膜生疼。

常七娘的青鳞纹路瞬间爬满铁柱全身。他左眼化作竖瞳，右手五指并拢成蛇头状，凌空一抓便扯住王寡妇天灵盖的黑气。黄雾中爆出惨叫，王寡妇的指甲齐根断裂，伤口里钻出蛆虫。

黄皮子群突然炸开，腐肉落地化作黑烟。铁柱眼前一花，只见七个一模一样的王寡妇围着他转圈，个个嘴角咧到耳根。真身怀里的虎子突然睁开眼，童稚的嗓音说着老气横秋的话："赵家小子，你娘跪着求饶的模样真好看..."

铁柱心神剧震，蛇鳞纹路褪到肘部。假王寡妇们趁机扑上，八双手指插向他周身要害。千钧一发之际，柴火垛里窜出道灰影，白毛老鼠咬住铁柱脚踝狠命一拽。

剧痛让铁柱清醒过来。灰九爷的声音在脑内炸响："用捆仙绳缠东南巽位！"铁柱翻滚着甩出腰间麻绳，绳头沾了虎子的血，竟如活物般缠住个虚影。其余幻象轰然消散，真正的王寡妇正趴在井沿，半个身子己探进井口。

井水咕嘟冒泡，浮起张泡胀的人脸——正是王寡妇死去的丈夫。铁柱拽着捆仙绳的手青筋暴起，常七娘的灵力顺着经脉奔涌。井中突然伸出双白骨手，拽着王寡妇往深处拖。

"请常仙开江！"铁柱暴喝着将捆仙绳甩入井中。井底传来闷雷般的嘶吼，青鳞巨蟒虚影盘井而起，叼住王寡妇的衣领甩上雪地。井水沸腾如滚油，白骨手在青光中化为齑粉。

铁柱喘着粗气给王寡妇灌符水，忽觉后颈发凉。灰九爷在他耳畔尖啸："西南坤位！"铁柱就势滚倒，原先站立处炸开个雪坑，坑底躺着只无头黄鼠狼，爪子里攥着虎子的虎头鞋。

"追本命毛！"常七娘操控铁柱的左手掐诀。无头黄鼠狼的断颈处飘出根金毛，箭一般射向老林子。铁柱踏着积雪狂奔，沿途撞见的村民都目光呆滞，嘴角淌着黄涎。

乱葬岗的歪脖子树下，金毛没入个新刨的土坑。铁柱挥锹挖出个陶瓮，瓮里塞满缠着红线的童尸指甲。常七娘的灵力突然暴涨，铁柱不受控制地咬破食指，在瓮底画下镇煞符。

符咒完成的瞬间，二十步外的荒坟轰然炸开。黄皮子精的真身蹿出坟茔，金毛上沾着尸油。铁柱甩出捆仙绳缠住它后腿，却被带得腾空而起。常七娘嘶吼着显化青鳞巨蟒法相，林间顿时腥风大作。

"黄三姑要一百童男精血！"黄皮子精突然口吐人言，"你救得了王家崽子，救不了全村！"铁柱闻言心神失守，捆仙绳险些脱手。灰九爷趁机接管身体，铁柱的指甲暴长三寸，生生插进黄皮子精脊椎。

惨叫声中，铁柱看见无数记忆碎片：娘亲跪在黄仙庙前，发间别着朵带霜的野菊；爹的猎枪管冒着青烟，雪地上躺着只中弹的金毛黄鼠狼；自己七岁那年发高烧，床头摆着个刻满符咒的檀木盒...

黄皮子精炸成团血雾，铁柱跪在雪地里干呕。常七娘与灰九爷在他灵台内争斗，两股灵力冲得他七窍渗血。远处传来老胡头的铜锣声，沙哑的嗓子喊着："煞气入村，快贴门神！"

铁柱踉跄着回到靠山屯时，东方己泛鱼肚白。虎子颈后多了片青鳞胎记，王寡妇的指甲盖里嵌着黄鼠狼毛。村口老槐树下堆着七只黄皮子尸体，个个头顶插着三寸钉。

"这才是开胃菜。"灰九爷借着铁柱的嘴冷笑，"黄三姑的蜕皮日就在冬至..."话音未落，铁柱突然瞥见井台边闪过个穿红袄的小女孩，怀里抱着个雕花檀木盒。那分明是二十年前娘亲的模样。