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施天青有些意外于自己的乌鸦嘴，却也只是立正了身子，笑吟吟道：“久仰大名，真佛落川。”

“你既未死，为何不归？”落川道：“世人道你叛逃，究其何故？”

“归？”他哂笑一声，“白玉京是我的家么，竟谈得上一个归字。”

剃度有剃度的好处，譬如施天青的目光第一时间被落川吸引了，也就没有觉察他说完这句话后，落川眼中一闪而过的放松。

他不再与施天青斡旋攀谈，而是直接道：“你为何来此？”

施天青笑道：“落川君在担心些什么？都说仙君最重礼节，是什么事儿让您着急到都忘了与三殿下请安。”

落川扫了一眼施天青身旁的林焉，“多年老友重逢，一时怠慢了殿下，望殿下勿怪。”

“师叔……”林焉轻唤他一声，“无需多礼。”他看向落川，“既然师叔有急事，那我二人先离开了。”

施天青跟在他身边补道：“老友，下次再叙。”

言罢两人默契地溜之大吉，如同脚下生风。

“你打不过他？”施天青看热闹不嫌事大。

“没有天帝旨意不能擅自捉拿，我需先上呈陛下，”林焉说完顿了顿又语速极快地补了一句，“他的灵力也的确在我之上。”

“那不就是打不过？”

林焉横了他一眼，后者默默地闭了口。

林焉眼中的神色却复杂起来，落川一向如苦行僧一般，灵力远胜凤栖与碣石这两位元君，他还多次在练功疲倦时，以落川君为前辈鞭策自己。

只是如今，倒不知他深厚的灵力几分是自己练功得来的，又有几分是靠这些鲜血性命堆叠而成的。

几分讽刺掠过心头，直到眼前轰然立起一道水墙。

“拿来。”落川横在他们之前，单手合在胸前，一手摊开向上递出。

“我不明白师叔的意思。”林焉道。

“账簿。”

“这个？”施天青不知何时，从手中变出了一本与之前别无二致的册子。他佯装随手翻阅，笑道：“这账簿上写了什么，落川君不妨说一说，这样我才能核对这究竟是不是您的东西。”

“阿弥陀佛，”落川看向他，微垂着眼，“昔日风头无两的战神将军，原来已经沦落至此，成为了蛇妖的走狗。”

“我便是蛇妖，何来走狗一说？”施天青冷眼道：“既然你知我曾受封战神，那你可知我因何受封战神？”

林焉一唱一和地接上他的话：“平幽冥之乱世，除药人之祸根。”

落川略带审视地看了他一眼，“殿下，那是背叛白玉京的罪臣，你不该相信他手里的东西。”

“既然是假的，师叔为什么想要？”林焉对视上落川的双眸。

落川叹了一口气道：“殿下，您还是应该好好待在白玉京里练功，而不是出来淌这乱世的浑水。”言罢，他从袖中捧出一个透明的碗。

那里头躺着一个极小极小的身影，漂浮蜷缩在一团，尽管没有任何声音，却仿佛能听见他痛苦的嘶鸣。

林焉一眼便认出是长生。

至此，他才明白，落川君从头至尾都没有想到过施天青，恐怕是知道幻音岭暴露，便急急赶来十里香收账本，才正好撞见了施天青。幻音岭内与他同行之人，被落川君当做了长生。

只是林焉想不明白，为何施天青被误认成了长生，或许是落红误解了所谓的传声幻术，亦或许是落川循着逃走的应顺找到了夏瑛帐中的长生。

无论何故，长生遭此一劫为他所累。

林焉看向落川的眼神覆上了冰雪。后者只淡声道：“我已用三尺霜寒将其本体冰冻，”他再度摊开手，言语中尽是笃定：“将账簿交给我。”

不同于飞鸟虫鱼化作的妖，人形与本体可以任意切换，以花草树木化作的妖的本体与人形共存，只是本体不能移动，且一旦本体受损，人形亦会受损。

林焉和施天青对视一眼，对落川道：“我要和他对话，否则我不能相信这是否是你编织的幻术。”

落川轻轻摇了摇头，没有言语。

林焉与他沉默地对峙片刻，而后忽然抬手，髻上木簪化为墨笔落在他手中，玉简摊开在他眼前，墨滴缓缓凝聚。

“我可以立刻上呈陛下。”他不动声色地威胁道。

“殿下。”落川终于开口了，他凝眸望向林焉手中的笔，道：“事情并非你所想。”

弹指间，澄澈干净的碗在林焉眼前渐渐扩大，长生的面容亦变得清晰。

他轻拨碗中水，长生便苏醒过来，只是面色苍白，恍然一瞬，才意识到身在何处，“你们……”

“慎言。”落川道。

长生低头察觉脖颈上忽然多了一圈佛珠，隐隐勒住他的气息。

“救我！”他像是突然反应过来似的抬头看向林焉，“如果你们救不了我，就去找苏先生，苏先生一定能救——”

他的脸突然涨的通红，呼吸被全然抑制，让他一瞬间昏厥过去，落川缓缓收回佛珠，化小了净碗。

他略抬眼看向林焉，示意他的后文。

“我明白了，”他示意施天青将账簿交给落川君，而后道：“放了长生。”

落川摇了摇头，指着施天青道：“此子顽劣，在白玉京求学时泼赖成性，不足取信。”

“你待如何？”施天青扬眉道。

“灵戒交给我，”落川向他伸手，施天青无甚所谓地从指间取下那枚嵌着深蓝石的灵戒递给他，他又向林焉伸手。

“我的灵戒乃陛下所赠，戒在人在，师叔若不放心，我亲自与您一同核查。”

“也罢，”落川扫了施天青一眼，“让他离开，你随我去……”他思忖片刻，“幽冥。”

半盏茶后，南陈苏辕祠堂。

高耸宽大的一棵参天巨树坐落在祠堂正中，分明是夏日时节，那树上却覆满霜雪，冷冻成冰，俨然一棵冰雕造成的玉树，连叶片被冻住，在日光下泛着莹莹的光辉，实乃奇景。

“长生的本体竟是古树银杏，”施天青啧声道：“你是怎么猜到的？”

站在他身旁的，是用分身术骗过了落川君的林焉，“‘苏先生’已经死了，”他偏头对施天青道：“他总不会是指望赤狐一匹马救他。”

从落川威胁他们时，便已暴露了长生本体是植物，冻结本体并不需要见到本体，可要解除禁锢，最快的办法便是破除本体上的三尺霜寒。

长生最后冒险说出的话，便是在提示他们自己的本体在哪儿。

与此同时，云端。

“师叔，这不是去幽冥的路。”分/身林焉看向突然驻足在剑上停滞飞行的落川君。

他逆光回头，显得面色偏暗。

落川没有回答林焉的话，而是翻开那本账簿，而后摊开在林焉面前，未发一言。

封皮一模一样的账簿内里空白，一个字也没有。

——在极短时间的内仿造出一张一模一样的封皮已经是施天青的极限了。

他言罢又去碰施天青的灵戒，果不其然，就在他试图打开时化作了飞灰。

“两个小鬼，”落川低低道：“你们以为我年纪大了，便看不出你们的把戏了。”

落川话很少，尤其在其他地位卑微的族类或是凡人面前，从来是文白夹杂，甚少如此亲昵的言语。

唯有与他们几个从小在他眼皮子底下长起来的后生说话时，能多上那么几分微不足道，但又却是存在的亲近。

林焉深吸一口气，却掩不住层层叠叠泛起苦意的心。

从碣石君到孔雀明王，再到落川君，昔日各有各模样却对他们这些小辈格外的疼爱的元君长辈们，一个又一个，被他亲手查出血淋淋的罪行。

什么是真的，什么是假的……

林焉抬头对上落川君的目光，“您骗他‘幽冥’，是想分散我们，一个一个解决掉么？”

落川君目光渺远，许久，却道：“殿下应当知晓，我一心修道，没有妻儿，”他重新看向林焉，“你与青霭，是白玉京上数千年来最优秀的两个后生，亦是我最疼的两个孩子。”

林焉疑道：“可今日师叔与他老友相称。”

“他的眼里少了很多应当有的东西，”落川眼里闪过一抹复杂，“我想，他或许是丢失了许多记忆，因此试探一二。”

大概是因着回忆起些许柔软的过往，他闲话这几句，才回答了最初林焉提出的问题，“你们联手，或与我有一战之力。”这便是承认了他分散二人逐个击破的意图。

“他从前是什么样的人？”林焉忽然问。

“殿下是怎么与他遇见的？”落川君反问他。

“因缘际会。”林焉毫不掩饰地糊弄。

落川君低头笑了笑，似乎是原谅了林焉的敷衍，沉浸于自己的回忆之中，“他从前是个极其聪敏……嚣张乖觉的孩子。”他道：“你知道，他是蛇族，异族想要在白玉京上有一席之地，往往需要付出超越常人的努力。”

“一战封神。”林焉眼里夹杂着一点不易察觉的光点，“他做到了。”

落川君摇了摇头，“血洗故乡，”他缓缓滑动着手中的佛珠，“那场与幽冥的鏖战里，死了很多他曾经的故人。”

那些供职于幽冥，或是被幽冥主驱使，不得不走上战场的人。

林焉忽然想起一件旧事，傅阳曾和他提起，他与掌书令屠月仙的家里并不供奉青霭君。

那时他并未明说，可似乎……曾听谁讲起，屠月仙的父亲亦被强征入幽冥军过。自青霭君平定幽冥后，幽冥一直再无大动乱，一介屠夫会被强征入伍，恐怕只会发生在那场巨大的浩劫之中了。

所以若林焉没有猜错，屠月仙的父亲便是死于青霭君或其手下天兵的刀刃之下。这大概也是为何，施天青在功成名就，亦不再惧怕幽冥对他的威胁后，依然没有去见过屠月的原因。

一将功成万骨枯……

冷面无情的杀手，他心中有愧。

“他是被谁带进了白玉京？”林焉问。

那时候年代还早，白玉京上的仙官亦不多，虽已设置了锦华门，人间却还不曾建立有体系的修仙门派，因此那时通过锦华门的考教进入白玉京者寥寥无几，更多见的是由仙君们自己在人间挑选根骨上佳者带回白玉京修炼。

譬如他的挚友临淮君。

“没有人带，”落川君瞥见林焉眼中一闪而过的惊讶，唇边忽然浮起了极浅极浅的笑，“那个时候，靠着一身本事从锦华门闯进来，实乃天资卓绝。”

林焉收了讶然的目光，却无法控制自己的思绪在脑中描摹出更稚嫩些的施天青，咬着牙抿着唇，带着几分倔强闯过锦华门层层考教的模样。

可落川君很快就打破了他的想象。

“他一副吊儿郎当的模样，叼着根不知道哪儿薅来的草，没费多少工夫便过了考教，脸上还一直挂着笑。”

但毫无意外的是，这个突然闯入白玉京的男子，这个对他的族类整体寿命而言尚显年轻的小妖怪，引起了许多天神的注意。

那孩子修水，落川君亦修水系，虽然五行相同，并无一定之规，可同系总是更容易体会到师傅的真传，对寻常弟子来说能够修行得更快些。

且他亦曾骄傲于自己身后的内力与一骑绝尘的法术，因而理所应当的以为他会拜入自己的门下。

可事实并没有。

他平时很少说这么多话，今日也是意外见到施天青，才勾起了他这许多回忆，似是猛然意识到自己情感上的蔓延，他蓦地打住，做了个结语，“曾经的青霭，的确是个招人喜欢的孩子。”

言罢，他便看向林焉指间的灵戒。

“拿来吧。”他说。

“对不住了师叔，”林焉忽而往后退了一步，身形一点点淡去。

“分/身!”落川君的神情有一瞬间的撕裂，“你什么时候学会的？”

极淡极淡的林焉散成光点，却能看见他唇角轻勾，声音回荡在落川君耳侧：

“我也很喜欢他，师叔。”