大典过后的第二日，鎏金宫灯在廊下摇曳，将萧未影玄色龙纹袖口映得忽明忽暗。他斜倚在紫檀软榻上，手中书卷虚握着，目光却掠过纸页，落在屏风后那道颀长身影上。

“夏斐。”他开口，嗓音如浸了寒泉的玉，清冷中带一丝慵懒。

屏风后的白衣人指尖一颤，青瓷茶盏险些倾翻。萧未影无声勾唇，指尖叩了叩身侧空位：“过来。”

新封的“皇后”夏斐垂首踏入内殿，绯红腰封勒得极紧，衬得肩背如松竹般挺拔。他分明是男子，却因着先帝荒唐的遗诏，硬生生被架上这天下最尊贵也最尴尬的位置。昨夜大婚，萧未影当众掀开他盖头时，群臣的抽气声至今还在耳畔嗡鸣——谁能料到，新帝竟真敢立男子为后？

“陛下。”夏斐在榻前半丈处站定，后颈绷得笔首。

萧未影忽地轻笑，书卷一抛，金线绣龙的广袖带起一阵沉水香：“躲什么？昨为朕系衮服时，指尖可不是这般僵的。”他分明瞧见夏斐耳尖漫上薄红，偏要伸手捏住那人下巴，逼他与自己对视。龙涎香混着温热的吐息拂过唇畔：“既拜了天地，怎么还当朕是洪水猛兽？”

夏斐喉结滚动，凤眸中映着跳动的烛火：“君臣有别。”

“好个君臣有别。”萧未影指尖骤然用力，在白玉般的肌肤上掐出红痕，“昨夜你被衮服玉带缠得动弹不得时，怎不念这西个字？”话音未落，他忽地倾身咬住那微颤的唇。

“放肆。”帝王眸色暗如子夜，齿尖碾过怀中人喉结，“该唤朕什么？”

“……陛下。”夏斐偏头避开他的气息，发冠早己散乱，青丝逶迤铺了满榻。萧未影却忽然松了手，指尖勾住他松脱的腰封轻轻一扯：“礼部那群老顽固倒有眼光，这绯色衬你。”

更漏滴到三更时，夏斐裹着龙纹锦被缩在榻角。萧未影支颐看他，忽道：“明日早朝，你随朕同去。”

“不合礼制。”

“礼制？”帝王嗤笑一声，赤足踩上冰凉的金砖，“朕掀了棋盘，他们才想起棋子该摆在哪。”他转身时，烛火在眉骨投下锋利的阴影，“夏斐，你以为这皇后之位，朕是随便找个人就能给的？”

卯时的晨钟惊起栖凤殿檐角的铜铃。夏斐望着镜中一身玄底金纹朝服的自己，恍惚觉得脖颈仍残留着被龙纹刺绣磨红的触感。昨夜萧未影最后那句话，像团灼人的火，烧得他彻夜难眠。

“娘娘，该上辇了。”内侍尖细的嗓音刺破寂静。

御道两侧，百官伏跪的身影如墨点洒落雪地。夏斐攥紧袖中玉圭，却听龙辇上传来一声轻笑：“怕了？”萧未影玄色冕旒下的眉眼凌厉如刀，掌心却温热地覆住他手背，“看好了——这是朕为你辟的路。”

朝堂上的哗然声被帝王一个眼神压成死寂。萧未影着龙椅扶手上的螭纹，忽然将夏斐拽到身侧：“北疆战报，众卿觉得该派谁去？”

兵部尚书颤巍巍出列：“镇远将军……”

“不妥。”夏斐清冷的声音惊落一室玉笏。他迎着萧未影玩味的目光，指尖点在地图某处：“羌族此次突袭，走的是赤水古道。镇远征军擅平原战，不如调苍梧营轻骑截其后路。”

萧未影突然抚掌大笑，冕旒玉珠撞出清脆声响：“传旨！即日起，北疆军务悉数交由皇后决断。”

满殿抽气声中，夏斐被他攥着手腕拉进后殿。朱漆门阖上的瞬间，帝王将他抵在蟠龙柱上，唇舌间还带着未褪的杀伐气：“藏得够深啊，夏斐，先帝若知你通晓兵法，怕是棺材板都压不住了。”

夏斐喘息着扯松领口：“陛下不就是看中这点，才非要我当这个皇后？”

萧未影动作一顿，忽然咬住他锁骨轻笑：“错了。朕是看中你被朕欺负时，眼睛里烧着的火。”

暮春夜雨敲打窗棂时，夏斐正伏在御案上批折子。朱砂笔忽被抽走，萧未影沾着酒气的吻落在他后颈：“卯时议政，戌时理政，皇后是要抢朕的饭碗？”

“陛下今日去了教坊司？”夏斐嗅到他袖间脂粉香，笔尖在折子上洇开一团猩红。

萧未影挑眉夺过奏本，瞥见“选秀”二字时眸光骤冷：“礼部倒会见风使舵。”他忽然将人拦腰抱起，任由墨砚翻倒染黑龙袍：“朕教过你，这种折子该怎么批——”

罗帐垂落的瞬间，夏斐咬住他指尖：“陛下若敢选秀……”

“如何？”

“臣便去北疆，此生不返。”

萧未影低笑出声，腕间佛珠缠上夏斐散开的青丝：“朕的皇后，这是吃醋了？”骤雨声吞没了未尽的话语，檐角铜铃在风中碎成清响。

五更天，夏斐望着熟睡的帝王，指尖虚抚过他眉间褶皱。枕畔明黄绢帛上，朱批力透纸背——“朕此生唯有一后，再议选秀者，斩。”

雨歇时，他轻轻将绢帛塞回萧未影枕下。却不知装睡的人嘴角微扬，反手将他拽进温热的怀抱。

“跑什么？”帝王嗓音带着晨起的沙哑，“朕的万里江山，还等着与皇后共赏。”

（全文完）